等离子体加速器

等离子体粒子加速器特别引人注目，因为它们能够产生的加速场比在传统碰撞设施中所用的加速场大若干个数量级。在斯坦福线性加速器中心（SLAC）所进行的一项实验中，研究人员成功地用一个高能电子束来驱动一个等离子体尾场加速器。这种类型的加速器利用激光脉冲之后出现的强电势梯度（尾场）来驱动粒子。实验中，研究人员观测到了非同寻常的加速度：注射进去的电子中有一小部分在不到一米长的距离内获得的能量增加相当于在3公里长的SLAC加速器上所获得的能量增加。这是为展示等离子体加速器在高能物理上的应用所迈出的重要一步。